Setelah berbulan-bulan mendorong garis tren, lonjakan dramatis pada Juli dalam infeksi COVID-19 global telah meredupkan cahaya pepatah di ujung terowongan pandemi.
Pada bulan Mei, sbobet88 melaporkan kasus virus corona menurun di seluruh AS, sebagian Eropa, dan Timur Tengah ketika tingkat vaksinasi meningkat, memacu pelonggaran pembatasan sosial dan perjalanan dan gelombang pembukaan kembali bisnis. Tetapi di AS, setidaknya, perayaan apa pun berumur pendek. Pada Juli, tingkat vaksinasi datar dan varian virus corona yang sangat menular melanda negara itu, memaksa pejabat kesehatan untuk menerapkan kembali rekomendasi masker dan menyerukan peningkatan inokulasi.
Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan COVID-19 pandemi pada 11 Maret, 2020. Setelah 17 melelahkan dan kacau bulan, orang lelah bertanya-tanya: Ketika akan pandemi akhirnya berakhir?
“Bahkan di antara komunitas ilmiah, Anda akan mendapatkan jawaban yang sangat berbeda,” kata Rachael Piltch-Loeb , seorang peneliti dan rekan di Program Penelitian, Evaluasi & Praktik Kesiapsiagaan Darurat di Harvard TH Chan School of Public Health. “Tidak ada satu definisi pun tentang apa arti akhir dari sebuah pandemi.”
Pandemi menurut definisi adalah krisis global. Mengangkat beberapa tindakan dan intervensi kesehatan masyarakat AS “memberi orang perasaan bahwa kepanikan telah berkurang,” kata Piltch-Loeb. Euforia itu membutakan banyak orang terhadap realitas dunia, yang tetap suram.
“Sampai [virus] ini dikendalikan atau lebih terbatas secara global, itu tidak akan hilang,” kata Piltch-Loeb. Itu berarti menyatakan “akhir” pandemi mungkin merupakan tujuan yang jauh, membutuhkan kondisi yang berbeda tergantung pada siapa yang bertanya.
Ke mana perginya penyakit?
Ketika penyebaran penyakit di seluruh dunia dikendalikan di area lokal, itu bukan lagi pandemi tetapi epidemi, menurut WHO. Jika COVID-19 bertahan secara global pada apa yang dinilai WHO sebagai “tingkat yang diharapkan atau normal,” organisasi tersebut kemudian akan menetapkan kembali penyakit tersebut sebagai “endemik.”
Pada tahap itu, SARS-CoV-2 akan menjadi virus yang beredar yang “kurang penting saat kita membangun kekebalan,” kata Saad Omer , seorang ahli epidemiologi dan direktur Institut Kesehatan Global Yale. ( Baca lebih lanjut tentang bagaimana kita akan hidup dengan COVID-19 sebagai penyakit endemik .)
Hanya dua penyakit yang tercatat dalam sejarah yang mempengaruhi manusia atau hewan lain yang pernah diberantas: cacar, penyakit yang mengancam jiwa bagi orang-orang yang menutupi tubuh dengan lecet yang menyakitkan, dan rinderpest, penyakit virus yang menginfeksi dan membunuh ternak. Dalam kedua kasus tersebut, kampanye vaksinasi global yang intensif menghentikan infeksi baru. The kasus dikonfirmasi terakhir dari rinderpes terdeteksi di Kenya pada tahun 2001, sedangkan kasus cacar terakhir yang diketahui terjadi di Inggris pada tahun 1978.
Joshua Epstein , profesor epidemiologi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Global Universitas New York dan direktur pendiri Laboratorium Pemodelan Berbasis Agen, berpendapat bahwa pemberantasan sangat jarang sehingga kata tersebut harus dihapus dari kosakata penyakit kita. Penyakit “mundur ke reservoir hewan mereka, atau mereka bermutasi pada tingkat rendah,” katanya. “Tapi mereka biasanya tidak benar-benar menghilang dari bioma global.”
Sebagian besar penyebab pandemi masa lalu masih bersama kita hari ini. Lebih dari 3.000 orang terkena bakteri yang menyebabkan penyakit pes dan pneumonia antara 2010 dan 2015, menurut WHO. Dan virus di balik pandemi flu 1918 yang melanda dunia, menewaskan sedikitnya 50 juta orang, akhirnya berubah menjadi varian yang kurang mematikan, dengan keturunannya menjadi jenis flu musiman .
Seperti flu 1918, kemungkinan virus SARS-CoV-2 akan terus bermutasi, dan sistem kekebalan manusia pada akhirnya akan beradaptasi untuk menangkisnya tanpa suntikan—tetapi tidak sebelum banyak orang jatuh sakit dan meninggal. “Mengembangkan kekebalan dengan cara yang sulit bukanlah solusi yang harus kita cita-citakan,” kata Omer.
Menemukan cara untuk memperlambat penyebaran penyakit dan mengelola dampaknya sejauh ini merupakan jalan yang lebih aman, kata para ahli. Saat ini, misalnya, pengendalian hama dan kebersihan tingkat lanjut mencegah wabah, sementara kasus baru apa pun dapat diobati dengan antibiotik.
Untuk penyakit lain, seperti flu, vaksin juga bisa membuat perbedaan. Vaksin COVID-19 yang tersedia sangat aman dan efektif, yang berarti mendapatkan cukup banyak orang yang divaksinasi dapat mengakhiri pandemi ini lebih cepat dan dengan kematian yang lebih rendah daripada infeksi alami saja.
Lihat Juga: Pentingnya Membaca Berita.